(Diego Rivera, Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central (1947), Museo Mural Diego Rivera, Città del Messico)

Di Paola Redemagni

Cammina impettita, elegante nel suo abito bianco, col suo boa di piume di struzzo e il sombrero ad ala grande tutto impiumato. Sfila accompagnata dai suoi amici: l’artista messicano Diego Rivera, la pittrice Frida Kahlo e il caricaturista José Guadalupe Posada. Intorno eleganti signore della ricca borghesia, militari, reduci carichi di medaglie, campesinos, si accalcano in un parco colorato, fra fontane e musicisti, dove la festa si mescola alla violenza.

La parte sinistra del dipinto illustra la conquista coloniale, la lotta per l’indipendenza, l’invasione nordamericana. Si riconoscono fra gli altri Hernàn Cortés, l’imperatore Massimiliano e il presidente del Messico Benito Juàrez. A destra la rivolta dei campesinos, la rivoluzione popolare, Emiliano Zapata.

Al centro lei: Catrìna, la dama della morte, una figura femminile che ha più di un secolo di storia alle spalle. Creata dal caricaturista messicano José Guadalupe Posada – che la porta a braccetto nel dipinto -, in origine si chiamava “La Calavera Garbancera”: un termine spregiativo che alludeva a quelle donne di bassa estrazione sociale che si atteggiavano come le signore dell’alta società. Garbanceros erano gli indígeni che vendevano i ceci (garbanzos), e garbanceros erano anche quanti negavano le proprie radici per sembrare spagnoli.

Tutto cambia quando il famoso artista muralista Diego Rivera ribattezza la Calavera con il nome di Catrìna e la immortala nel suo murales Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central (1947), oggi al Museo Mural Diego Rivera di Città del Messico.

Oggi, che vesta il caratteristico vestito vittoriano o un abito indigeno, Catrìna è la regina indiscussa del Dìa de Muertos  (Teschi di zucchero per il Dìa de Muertos).

(Dear friends speaking english, this is an home-made blog. I have no money to pay a professional translator, so I write english post by myself and – as you can see – I can’t write English language very well. So you can find a lot of mistake in the articoles: I beg your pardon. My English language level is: F(unny)! Will you pardon me?)

Catrìna is walking across a large park, full of people and colors: some children are playing, some rich and elegant ladies are conversing; there are gentelmen and veterans and some campesinos too. A band is playing.

Catrìna wears an elegant white dress and a ostrich feather scarf and a large plumed sombrero. She goes with her friends: Mexican peinter Diego Rivera, Frida Kahlo and José Guadalupe Posada, the caricaturist.

Catrìna is more than 100 years old: she is the Lady of the Death and her face is a skull.

Originally, her name was “Calavera Garbancera”: that sound as “Skull selling chickpeas”. The “Calavera Garbancera” is a humble woman would like to seem as a lady: she is a character designed by the Mexican caricaturist José Guadalupe Posada.

In 1947 things changed: the painter Diego Rivera painted the mural “Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central”, today at the Mural Diego Rivera Museum in Mexico City, and rename the Calavera with the name of Catrìna.Today, wearing the distinctive Victorian dress or an indigenous habit, Catrìna is the undisputed queen of the Dìa de Muertos (Teschi di zucchero per El Dìa de Muertos).